Culture & Coaching

Réussir une négociation avec des italiens : des conseils d'expérience

Quels sont les conseils que vous donneriez pour réussir une négociation avec un italien ?

S’appuyer sur des personnes fiables qui ont l’expérience du pays

- Ecouter, regarder, réfléchir avant de parler, ne pas s’exposer trop vite, demander conseil à des gens fiables qui ont l’expérience du pays.

- Avoir déjà préparé un réseau et des connaissances Italiennes importantes

Ne pas les prendre de haut

- Profil très bas

- Ne jamais le prendre de haut.

- Avoir une attitude de pair

Etre dans un registre personnel et proche des centres d’intérêt des italiens

- Créer une ambiance agréable (par ex. restaurant) pour renforcer le contact au niveau personnel.

- Avoir un aspect impeccable.

- Etre ouvert, parler avec le sourire. L’italien aime tutoyer tout le monde.

- Utiliser dans son discours les cartes émotionnelles de l’Italie (la mamma, l’image, la bonne cuisine, la mer et le soleil)

- Garder des relations amicales

- Aimer/s’informer sur le foot, qui est dans toutes les conversations.

- Les italiens aiment taquiner les français, c’est aussi un moyen de voir s’ils peuvent se fier ou non, donc ne pas être susceptible et savoir accepter les critiques que font les italiens des français, et savoir en jouer.

- Parler italien

Négocier avec la personne qui a le pouvoir de décision

- Parler directement avec la personne qui a le pouvoir de prendre des décisions.

- Bien comprendre l’intérêt personnel de la personne avec laquelle on va négocier

- Demander plus au départ, pour avoir quelque chose à lâcher ensuite.

- Rester toujours dans de bons termes, même si la négociation ne devait pas aboutir dans un premier temps.

Savoir ce que les italiens entendent par contrat

- Ne jamais faire confiance à ceux qui souhaitent un accord oral

- Faire attention avec les petites entreprises, même les contrats écrits ne sont pas toujours respectés (car avec la longueur de la justice italienne, il est souvent moins cher pour un fournisseur d’ « oublier » une facture que de commencer un procès).

Source : Réussir en Italie quand on est français – les bons conseils - Enquête qualitative ELB Conseil réalisée du 18 au 25 avril 2008 – http://culture-coaching.typepad.com

Ce que les français apprécient le plus et le moins chez les italiens

Qu’est-ce que les français aiment particulièrement chez les italiens ? Qu’est-ce qu’ils aiment le moins ? Les réponses de nos sept répondants sont unanimes :

CE QUE LES FRANÇAIS AIMENT PARTICULIEREMENT CHEZ LES ITALIENS

- La bonne humeur et l’esprit positif. La joie de vivre qu’ils ont au quotidien

- Leur facilité de communication. La cordialité dans les échanges, leur ouverture d’esprit.

- Leurs sens de l’esthétisme, culture culinaire, la « dolce vita » leur mode de vie, leur pays,

- Leur professionnalisme

CE QUE LES FRANÇAIS APPRECIENT LE MOINS CHEZ LES ITALIENS

- L´individualisme. Le chacun pour soit.

- Les pouvoirs publics sont peu efficaces.

Le « chacun pour soit » qui a des conséquences désastreuses sur l’environnement (construction transports en commun école) l’éducation Italienne ne prend pas du tout en compte l’environnement, l’instruction civique. Milan par exemple n’a pas d’espaces verts, de pistes cyclables, c’est la ville la plus polluée d’Europe et rien ne bouge vraiment.

Leur manque total d’esprit civique.

- Le manque d’ouverture, d’innovation. Ils sont en retard sur beaucoup de choses (media, entreprises, management)

- L’Italie est un pays qui ne rêve plus beaucoup, n’est pas porté vers l’avenir. (Ce qui est symptomatique est que l’Italie est devenu le pays le plus vieux du monde, qui fait le moins d’enfants hors les enfants représente le futur.)

- Parfois trop d’importance affective

- Le manque de fiabilité. (Bien évidemment, je ne veux pas généraliser)

Parfois un certain manque de rigueur.

- Le peu de confiance attribué aux jeunes et la non-reconnaissance d’une échelle de valeurs dans les diplômes.

- L’italien, je pense en général, a des difficultés à synthétiser ses réponses et « tourne autour du pot », du problème pendant des heures au lieu d’aller au cœur du problème par une question/affirmation directe. Ce qui donne des heures de réunion pour pas forcement une solution à la fin.

Source : Réussir en Italie quand on est français – les bons conseils - Enquête qualitative réalisée par ELB Conseil du 18 au 25 avril 2008 – http://culture-coaching.typepad.com

Travailler avec des italiens quand on est français, est-ce si facile ?

A la question, en quoi est-ce que travailler avec des italiens semble plutôt facile ou plutôt difficile ? Voilà ce qu’ont répondu nos sept français qui travaillent en Italie ?

CE QUI EST RESSENTI COMME FACILE

DANS LES RELATIONS DE TRAVAIL AVEC LES ITALIENS

La facilité de relation

- Amicaux, contact et échanges sympathiques, facile d’établir une relation avec les interlocuteurs, souriant et chaleureux, « des français de bonne humeur », premier contact très facile, surtout si vous êtes une femme !

- Qualité de vie

L’esprit d’entreprise

- Un pays très entrepreneur, un air de liberté d’entreprise et familiale

- Volonté de résultat et de travail bien fait comme les français

CE QUI EST RESSENTI COMME DIFFICILE

Le côté « roublard »

- Les représentants de sociétés, mais aussi certains professionnels, ont tendance à être roublards (« furbi » dit-on en italien), c'est-à-dire souvent à la limite entre la légalité et l’illégalité.

Ici « fregare » en Français : réussir à tromper l’autre, est un sport national et une des façons dont les Italiens se valorisent . Quelqu’un qui a réussi à « fregare » quelqu’un d’important est très important. C’est le jeu auquel Berlusconi excelle par exemple.

Mauvaise foi, négociation difficile.

- En affaire la technique typiquement Italienne est de tout de suite (et avec un grand sourire ) accepter les offres d’affaire. La première impression est alors que l’Italie est un pays très dynamique , puis après la signature de l’accord rien ne se passe pendant longtemps , ils attendent, et font attendre ,  jusqu'à ce que le « l ‘étranger » ne puissent plus se retourner vers une autre solution / un autre client. Alors ils se mettent à changer les termes des contrats à leur avantage, augmenter les tarifs etc.

- L’Evasion fiscale est un sport national, Milan est à 40km de la Suisse. L'économie Italienne est faite à plus de 50% de dessous de table, travail au noir. Ce qui explique aussi que malgré des indicateurs économiques visibles faibles et une imposition élevée ( l’Italie est le pays d’Europe ou les salaires sont les plus bas par exemple ) les Italiens s’en sortent très bien en général. C’est un facteur très difficile à intégrer pour les entreprises qui arrivent en Italie.

Le manque d’organisation et le retard

- Manque d’organisation, beaucoup de dernière minute, et décisions impulsives.

Concept du retard est différent (ex : Echéances de payement jamais respectées, respect des délais aussi peu respecté, arrivée en retard à la réunion, etc.)

Il faut s’adapter à la culture du pays et faire avec…Si on reste trop rigides les italiens choisirons tout simplement un autre fournisseur ou partenaire commercial.

- Manque d´organisation et de coordination. Résultat : beaucoup de réunions pour se mettre à jour et coordonner les prochaines activités. Défaut : tendance à faire trop de réunions trop longues, il reste ensuite peu de temps pour le travail effectif !

L’importance des relations personnelles et du réseau

- La culture italienne du «business» reste très différente par rapport aux autres cultures européennes, elle reste très orientée « relation personnelle ».

- A cause des réseaux et familles, quelqu’un qui arrive de l’extérieur mettra beaucoup de temps avant de se faire accepter (10 ans ?), ce sont des réseaux très ouverts en apparence , mais faussement ouverts. Beaucoup d’entrepreneurs se font avoir au début en pensant que l’Italie les accueils grands bras ouverts, en fait l’Italien accueille bras ouverts l’argent.

Les meilleures places sont bien sûr prises par les membres des grandes familles. Il est très difficile pour les cadres Français de trouver des bons postes.

- La séduction peut jouer un rôle difficile à imaginer en France. Bâtir un réseau personnel et professionnel est très important.

- Les jeunes diplômés sont peu considérés, ils ont des emplois avec peu de responsabilité et des salaires bas. L’évolution est lente, non par méritocratie mais par ancienneté et piston.

La relation au pouvoir

- L’Italien étant fondamentalement dominé par sa mère (la mamma) il va aussi, dès qu’il a du pouvoir se sentir dominant et souvent autoritaire. S’il rencontre quelqu’un de plus « dominant » il redevient alors «  un follower » c’est ce que l’on voit avec des leaders comme Berlusconi, les dictateurs comme Mussolini, ou dès qu’ils prennent le pouvoir, les Italiens suivent et ne se posent pas beaucoup de questions.

- Beaucoup de français prennent encore les italiens de haut. Il s’agit là d’une erreur majeure. Pas uniquement en Italie, d’ailleurs.

- L’Italie est le pays de chacun pour soit.

Pas de difficultés majeures. Etant franco-italien, je connais bien les deux mentalités. Par contre, j’ai toujours eu à intervenir diplomatiquement pour arrondir les angles entre Paris et l’Italie…

Source : Réussir en Italie quand on est français – les bons conseils - Enquête qualitative réalisée par ELB Conseil du 18 au 25 avril 2008 – http://culture-coaching.typepad.com

Réussir en Italie quand on est français – les bons conseils : résultats de l'enquête ELB Conseil

Synthèse de l’enquête qualitative ELB Conseil réalisée du 18 au 25 avril 2008

CONTEXTE ET OBJECTIFS DE L’ETUDE

Dans le cadre de la préparation d’un séminaire interculturel sur l’Italie pour une institution bancaire française, j’ai constaté que relativement peu de sources sur le sujet existaient, contrairement aux relations franco-allemandes qui ont fait l’objet de beaucoup d’études.

Je décidais donc de réaliser une enquête en m’appuyant sur le réseau ESSEC. Je remercie Emmanuel Blachez, organisateur du Cercle diplomatique au sein d’ESSEC INTERNATIONAL et Fabrice Leclerc, Président du réseau ESSEC Italie pour leur aide précieuse.

Les objectifs assignés à cette étude sont les suivants :

•          Connaître le ressenti des français sur les italiens dans le travail et en général

•          Bénéficier de leur expérience et de leurs conseils

•          Savoir comment les italiens nous voient

METHODOLOGIE

-          Il s’agit d’une enquête qualitative par mail de dix questions ouvertes envoyée au réseau des ESSEC travaillant en Italie

-          Taux de retour de 10 % entre le 18 et le 25 avril 2008.

PROFIL DES REPONDANTS

Sur sept répondants :

- Cinq personnes travaillent actuellement en Italie et deux y ont travaillé récemment

- Secteurs d’activité et entreprises représentées:

Conseil : WeDo ; Banque Finances : Finnat ; Innovation et New business : l’Oréal luxe ; Location longue durée d’autovéhicules : Local rent spa – groupe Société Générale ; Editeur de logiciel pour la formation en langues : Auralog SA ; Luxe : Brooks Brothers ; marketing-publicité : non citée ;

- Age : 4 personnes entre 29 et 36 ans ; Deux personnes de 41 et 46 ans ; une personne de 54 ans.

- Tous parlent l’italien couramment.

- Un italien de nationalité et un avec la double nationalité.

- Ancienneté dans le poste très variable : 10 mois, 1 an, 2 ans, 3 ans, 4 ans (2), et 7 ans

SYNTHESE DES RESULTATS

Les relations de travail ressenties comme facile ou difficile

En quoi est-ce que travailler avec des italiens vous semble plutôt facile ? A quoi est-ce lié à votre avis ?

En quoi est-ce que travailler avec des italiens vous semble plutôt difficile ? A quoi est-ce lié à votre avis ?

Avez-vous rencontré des difficultés particulières dans votre travail avec vos partenaires ou collègues italiens ? Si oui, lesquelles ? Quelles solutions avez-vous trouvées pour résoudre ces difficultés ?

Ø       Facile

•          La facilité de relation

•          L’esprit d’entreprise

Ø       Difficile

•          Le côté « roublard »

•          Le manque d’organisation et le retard

•          L’importance des relations personnelles et du réseau

•          La relation au pouvoir

Ce que les français apprécient le plus et le moins chez les italiens

Qu’est-ce que vous aimez particulièrement chez les italiens ?

Qu’est-ce que vous appréciez le moins ?

Ø       Apprécient le plus chez les italiens

•          La bonne humeur et l’esprit positif.

•          Leur facilité de communication.

•          Leurs sens de l’esthétisme, culture culinaire, la « dolce vita » leur mode de vie, leur pays

•          Leur professionnalisme

Ø       Apprécient le moins chez les italiens

•          L´individualisme. Le chacun pour soit.

•          Les pouvoirs publics peu efficaces.

•          Parfois trop d’importance à l’affectif

•          Des difficultés à synthétiser et des réponses qui tournent autour du pot

•          Le manque de fiabilité

Cinq conseils pour réussir une négociation

Quels seraient les trois conseils que vous donneriez pour réussir une négociation avec un italien ?

Ø       S’appuyer sur des personnes fiables qui ont l’expérience du pays

Ø       Ne pas les prendre de haut

Ø       Être dans un registre personnel et proche des centres d’intérêt des italiens

Ø       Négocier avec la personne qui a le pouvoir de décision

Ø       Savoir ce que les italiens entendent par contrat

Cinq erreurs à éviter absolument

Quelles sont d’après vous les trois erreurs à éviter absolument lorsque des français travaillent avec des italiens ?

Ø       Adopter une attitude de supériorité (7 personnes sur 7 !)

Ø       Vouloir imposer sa manière de faire à la française

Ø       Ne pas accorder d’attention à son apparence

Ø       Ne pas paraître fort

Ø       Faire confiance trop rapidement

Comment les italiens voient et traitent les français

Quel regard les italiens portent-ils en général sur vous en tant que français dans le travail ?

Sentez-vous plutôt de la bienveillance ou de la méfiance ?

Comment cela se traduit-il dans le comportement ?

Ø       Des gens sérieux

Ø       Des concurrents

Ø       Bienveillance apparente teintée de méfiance

Indispensable : la démarche interculturelle Italie-France

Avez-vous déjà été sensibilisé à la démarche interculturelle par votre entreprise ? Si oui, comment ? Qu’en avez-vous retiré ?

Ø       Fiasco pour le « copier/coller » de la manière de faire française en Italie

Ø       Comprendre les mécanismes émotionnels permet de faire la différence

Ø       Comprendre le processus décisionnel

Ø       Être entouré de conseils sur place

Interculturel : de l'Allemagne à l'Italie

Le 9 juin 2008, j'ai animé un séminaire pour un comité de direction qui s'ouvre au travail avec les européens. Après avoir abordé "comment bien travailler avec les allemands" le 21 janvier 2008, nous avons exploré le même sujet avec l'Italie. C'était l'occasion de faire le point sur leurs expériences interculturelles. Voici un extrait d'une minute.Téléchargement interculturel_italie_9_06_08_emilie_bonamy_1_vcu.mpg

Le management à la française : enquêtes réalisées auprès d’asiatiques

Quoi de plus pertinent (voire impertinent) qu’un regard extérieur pour jauger notre management à la française ?

Les intervenants de la conférence du 16 avril du groupe Relations Internationales Division Asie de Sciences-Po ont dressé devant mes yeux un portrait robot du manager français malheureusement un peu caricatural. Ce portrait était issu d’enquêtes et d’interviews réalisés par deux consultantes françaises auprès d’indiens, de chinois et de japonais sur leur opinion sur leurs managers français expatriés en Asie.

En quoi prendre connaissance de ce profil peut-il nous aider ?

D’abord, prendre du recul sur nos pratiques qui nous sont si naturelles que nous ne les remettons pas en question.

Ensuite, prendre conscience grâce à ces regards comparatifs, qu’il y a des manières de faire différentes vraiment intéressantes tant dans un contexte international, que sur notre territoire bien français.

Les points forts qui sont attribuées au manager français expatrié (dixit Hassina Piaraly, consultante RH française d’origine indienne, et Chloé Ascencio, française ayant réalisé des recrutements de chinois en Chine) sont d’une manière générale le fait d’être :

-         efficace dans le travail,

-         objectif,

-         clair sur les objectifs et les consignes des tâches à réaliser,

-         créatif,

-         rationnel,

-         structuré,

-         assez bien organisé,

-         ayant le sens des responsabilités

Globalement plutôt technique.

Comme on a toujours le défaut de ses qualités, le français va démontrer de vraies carences dans le domaine de la relation.

Les points faibles qui lui seront reprochés sont :

-         montre de l’arrogance

-         manque d’ouverture d’esprit

-         manque d’écoute, pas de consultation

-         contrôlant

-         intolérant

-         très critique

-         manquant de pragmatisme

-         ayant des difficultés à féliciter et à récompenser les compétences,

-         faisant un suivi insuffisant

-         ne cherchant pas à créer un esprit d’équipe

Le français se montre individualiste et indépendant. Sa volonté de bien séparer la sphère privée du domaine professionnel va aller à l’encontre des habitudes asiatiques qui ne dressent pas cette frontière et se fréquentent fréquemment en dehors des heures de travail ce qui contribue à créer une complicité et des relations de confiance.

L’intervenante japonaise, Noriko Awazu, consultante HEC, vient noircir le tableau en qualifiant le style de management français de plutôt « colonial ».

De gros efforts d’humilité et de relationnels restent à faire, même si le français évolue justement au fil de ses expériences à l’étranger.

Mais finalement, n’est-on pas là encore, en train de décerner des bons et des mauvais points (même s’il y a forcément une part de vrai). « Peux mieux faire », comme le dirait le carnet de notes du maître d’école, le reproche que l’on fait justement au français de toujours mettre l’accent sur ce qui ne va pas et de ne pas encourager les aspects positifs. On peut se dire que les résultats découlent en partie de la manière française et binaire de poser la question : quelles sont nos points forts et nos points faibles ?

L’approche du jeune chinois, Chen Zhaoxiang, cadre qui travaille à la SGIB, est plus nuancée. Sans rentrer dans le jugement, il compare des situations : le recrutement, sans entretien en Chine et beaucoup plus structuré en France ; le rapport entre le chef et le subordonné, plus égalitaire en France, plus autoritaire en Chine ; le mélange du professionnel et du privé, fort en Chine, mais avec parfois un côté patriarcal. Il trouve au fond dans chaque culture des différences fortes, mais sans pour autant les juger. Un bel exemple de différence d’approche dans la manière de penser.

Le regard d’une manager brésilienne sur les français

A Sciences-Po, comme à l’ESSEC, une réflexion en cours m’intéresse particulièrement. Il s’agit du regard que porte les managers étrangers sur les managers français.

J’ai donc participé le 18 mars 2008 à un petit-déjeuner organisé par Alain Van Kote de la société Aims International, société de recrutement, dans le cadre du Club Ressources Humaines de Sciences-Po.

Quatre managers d’une quarantaine d’années ont présenté leurs itinéraires, puis ils ont été interrogés sur ce qui les frappaient en France. Un canadien français travaillant chez Air Canada, une galloise patronne de Home Serve en France, un DRH de Veolia transport de nationalité allemande, et la DG brésilienne de Natura en France.

J’ai été évidemment particulièrement séduite, lorsqu’on connaît mon itinéraire au Brésil, par Denise Figuereido et la société Natura. Voilà une entreprise 100 % brésilienne qui connaît au Brésil un énorme succès (CA mondial 1,6 Md €) et qui a décidé d’aller à la conquête du marché français.

Cette entreprise brésilienne née en 1969 s’est fondée sur des valeurs du Brésil. Son slogan est le « bem estar bem», le bien-être au sens double du terme, se « sentir » bien (bien-être) et « être » bien. L’idée est que tout commence avec soi-même. On ne peut pas dire qu’on s’occupe bien de l’environnement ou des autres si on ne s’occupe pas bien de soi. http://www.naturabrasil.fr/PhilosophyValues.

Moi, en tous cas, le Brésil me fait « me sentir bien » car j’y suis bien. Une des choses que j’aime particulièrement, c’est le mode de relation à l’autre. Il y a quelque chose de doux, de pas agressif, de bienveillant, de facile, d’ouvert à l’autre, de pas pressé qui me fait du bien, me repose, quand je pense au côté soupçonneux ou agressif que peuvent revêtir les relations en France au quotidien. Je relie ça à la faculté qu’ont les brésiliens de vivre le présent, et donc de pouvoir être présent à l’autre. Donc, déjà, avec Denise, tant par son discours que par son relationnel, je me suis « sentie bien ».

L’autre caractéristique de la marque, c’est d’être bio et de faire des produits à base de plantes du Brésil. Alors, ça aussi, c’est beau, quand on connaît la richesse et le côté prolifique de la nature brésilienne. Je repense au paysagiste Burle Marx que j’avais été interviewer pour la revue Architecture d’aujourd’hui en 1989 et à toutes les plantes rares issues de la forêt amazonienne rassemblées dans son jardin situé à quelques dizaines de kilomètre de Rio.

Et puis, ça me parle encore plus depuis qu’un camarade de l’ESSEC m’a expliqué sa mission très engagée dans le développement durable pour les produits cosmétiques. « C’est une urgence me dit-il, quand tu sais que 40 % du rouge à lèvres de marques de prestige que je ne citerai pas) sont issus des produits pétroliers, et que ce que tu mets sur la peau, tu l’absorbes dans ton corps ». Ouf, je n’étais pas du tout consciente de ça, je deviendrai même presque «  conseillère » Natura (ambassadrice de la marque, comme on dirait chez Avon) si j’avais du goût pour ça. Heureusement, j’ai rencontré à cette conférence une ancienne élève de Sciences-Po qui a travaillé au Brésil et qui est toujours conseillère à Paris, en plus de son boulot d’analyste financier !

Alors, qu’est-ce qui a frappé Denise en France ? Et bien, cela a été la notion du temps.

Deux exemples. Le premier, c’est qu’au Brésil, on ne compte pas son temps, on travaille jusqu’à avoir fini sa tâche, et après on s’en va. En France, il n’y a pas de dépassement de temps consacré à un projet (cf notamment les 35 heures). Le temps, dans l’esprit des français, « ça coûte cher ». Cela est lié à son avis aussi à la notion d’espace. Ici, tout est défini, tout est mesuré, l’espace comme le temps. Au Brésil, l’espace est infini, et du coup, le temps est plus souple.

Autre exemple donné par Denise, le délai entre l’idée et le besoin d’embaucher quelqu’un avec un certain profil, et l’embauche elle-même. Au Brésil, cela pourrait prendre un à deux mois (le préavis est d’un mois). Ici, il faut au minimum quatre à six mois. Pas de « jeitinho brasileiro », il faut respecter l’ordre et les délais. C’est long pour une start up…

En conclusion, je tire quelques « leçons » de cette intervention :

Lorsque la personne qu’est l’orateur reflète bien les valeurs et la culture d’entreprise, qui elles-mêmes s’appuient sur les points forts du pays, cette cohérence donne de la puissance au discours.

La dimension du temps est une des dimensions les plus riches et les plus variés des dimensions culturelles à évoquer lorsque l’on travaille sur l’interculturel.

La France a, à mon avis, beaucoup à s’enrichir, de la « flexibilité » à la brésilienne.

Itinéraire d'Emilie Bonamy : un regard forgé par différentes cultures

« Les voyages forment la jeunesse » et pas seulement la jeunesse, car aujourd’hui de plus belle, les voyages et les contacts avec les autres cultures continuent à forger mon regard. Il est vrai qu’en terme d’interculturel, j’ai été bien servie dès ma plus tendre enfance, et ce n’est sans doute pas un hasard si je m’y consacre professionnellement. Chaque pays m’a apporté ou m’a révélé des traits de caractère qui font ce que je suis. J’apprécie la franchise du rire africain, la flexibilité du Brésil, l’optimisme et le pragmatisme américain, les racines, la tradition et les rituels européens, la vision systémique chinoise.

Née sous le signe de l’Afrique

Mes parents étaient tous deux fonctionnaires internationaux : mon père, avocat et ESSEC de formation, travaillait à l’ONU, ma mère, économiste, à l’OCDE www.oecd.org. L’un et l’autre voyageaient en permanence en Afrique dans le souci du développement de ces zones désertiques et dites alors « sous-développées ». Je garde encore une collection impressionnante de cartes postales envoyés par mes parents de girafes, de zèbres, de femmes pilant le mil et d’enfants accrochés dans leur dos. (photo de masque africain Ognon). Ils menaient tous deux une vie un peu « hors frontière » fréquentant un monde très international au sein de leurs institutions respectives. Une grande familiarité avec l’élite africaine se développa dès mon enfance, et ces nombreux visiteurs souvent vêtus de leurs élégants boubous, me permirent d’apprécier d’emblée les collègues africains de mes parents et d’entrevoir l’immense richesse de cette culture.

Elevée dans le culte de la Lorraine

Cette appartenance à un monde et donc à une culture internationale cohabitait avec le monde d’industriel lorrain porté par ma grand-mère, socle de la famille. Née Wendel, faisant partie des «deux cents familles » les plus riches de l’entre deux guerres, ma grand-mère me contait son attachement pour Joeuf et Hayange et l’odeur des hauts-fourneaux. Elle et son mari cohabitaient avenue de New York avec mon arrière grand-mère, Andrée de Wendel, d’un autoritarisme légendaire. Elle commanda à José Maria Sert pour le salon de musique de cet hôtel particulier, une fresque aujourd’hui exposée au Musée Carnavalet. On disait dans la famille qu’elle avait posée comme modèle pour la création de la Reine de Saba.

Dans le milieu des années 70, les conséquences du premier choc pétrolier se font sentir, et la crise de la sidérurgie atteindra son sommet en 1978, date à laquelle le gouvernement Barre décide de la reprise par les banques publiques de Sacilor, la filiale acier du groupe Wendel. Cette date marque incontestablement un tournant pour la famille dont le destin se sépare définitivement de son métier principal, la sidérurgie, et la Lorraine, terre d'élection des Wendel depuis le XVIIème siècle. Ma grand-mère considérera ce changement comme une catastrophe, même si son fils, Ernest Antoine Seillière, reprend les rennes de l’affaire et va développer, à partir des participations qu'a conservé la famille lors du choc, une brillante société d'investissements, la CGIP, aujourd’hui Wendel Group www.wendelgroup.com. Une aventure entrepreneuriale illustrée également par sa présidence au MEDEF.

Formée très jeune aux Etats-Unis d’Amérique

En 1974, j’avais douze ans, ma mère m’envoie un an aux Etats-Unis avec son frère Ernest-Antoine Seillière, également mon parrain, et sa famille. Ce séjour était destiné à m’aider à me remettre de la mort de mon père, décédé peu avant en 1972 et démarrer l’indispensable immersion américaine prônée par ma mère, américanophile dans l’âme. Me voici projetée avec joie en “seventh grade” de la Concord Peabody Middle School www.colonial.net/schoolweb/cmsweb une école à la pédagogie novatrice, radicalement différente de mon collège du Centre Madeleine Danielou. Nous sommes en pleines festivités du « Bicentennial » (1775 – 1975), au cœur de la Nouvelle-Angleterre, dans la petite ville de Concord, et le Président Ford vient célébrer l’exploit du « Minuteman » qui, en étant le premier à tirer sur l’armée britannique, démarra symboliquement “the American Revolution”.

Trois ans plus tard, un ami américain de ma mère fut chargé de trouver pour ma sœur et moi des familles d’accueil. Tour de malice, et choix glorieux, David nous envoya, ma sœur et moi, dans des familles très « démocrates » engagées politiquement dans la lutte pour les droits des noirs et des défavorisés. C’est là que se créa avec les remarquables Peter et Marian Edelman une amitié indéfectible et qui renforça très certainement mon humanisme. Avocate de formation (Spelman et Yale), Marian Wright Edelman se fit l’avocate du droit des enfants en fondant The Childrens Defense Fund www.childrensdefense.org. Elle se bat pour les droits civiques des noirs auprès de Martin Luther King. En 2002, Marian me convia à partager avec elle et son équipe une semaine dans le Tennessee, à Haley Farm, terre du célèbre roman The Color Purple d’Alice Walker, où j’écoutais les pasteurs baptistes méditer et prier pour la société d’aujourd’hui. Un bain de gospel et de sermons riches et vivants.

Introduite par Marian et Peter je décrochai un stage au Sénat américain auprès de Ted Kennedy en 1982. Ce fut mon initiation aux institutions et au fonctionnement politique américains. Je découvris combien un homme pouvait faire l’objet de projections fortes en héros ou en démon. Mon éducation américaine se poursuivit en 1985 par un trimestre de Business School à l’Université de Chicago www.chicagogsb.edu. Comme une dizaine d’année plus tôt, je replongeai dans une pédagogie à l’américaine, travail en équipe, études de cas, et des études vécues vraiment comme une passerelle directe vers le professionnel.

Intriguée par l’Europe

Pendant mes études, je rencontrai sur ma route une joyeuse bande qui rêvait de créer un grand mouvement de rassemblement des étudiants européens. C’était en 1985-1986. Et me voilà membre fondatrice des « Etats généraux de l’Europe », l’EGEE, rebaptisée l’AEGEE depuis et regroupant aujourd’hui plus de 17000 étudiants de 42 pays européens. Je conçus le programme avec des étudiants de toutes les grandes écoles françaises, recherchai des financements et organisai l’événement dans les différents campus. De cette expérience je retire l’incroyable force des identités nationales de nos différents pays. Mêmes voisins, cousins, des traits tellement spécifiques, presque caricaturaux nous distinguaient. J’en ai conclu, et j’en reste convaincu, que ce n’est pas parce qu’on est européen que la question interculturelle ne doit pas nous concerner. Les deux séminaires de formation que j’ai organisé autour de l’Allemagne et de l’Italie sont là pour me le prouver.

Imprégnée par la culture brésilienne

Ma rencontre en 1983, puis mon mariage en 1985 avec Mario Carelli jusqu’à son décès en 1994, ouvrit une grande page brésilienne dans ma vie. En effet, ce fils de père brésilien d’origine italienne et de mère française consacrait sa vie à des recherches sur France- Brésil, Cultures croisées, titre d’un de ses ouvrages, tout comme Brésil, épopée métisse. www.fluctuat.net/2615-Bresil-epopee-metisse-Mario-Carelli. Traducteur de Machado de Assis, de Lucio Cardoso, grand ami de Jorge Amado et de Rachel de Queiroz, admirateur de l’époque moderniste, Mario me fit découvrir année après année tous les recoins du Brésil, ses peintres, ses écrivains, son architecture, son histoire. Au-delà de nos voyages et de nos rencontres à Rio, Sao Paulo, Bahia, Ouro Preto, Fortaleza, Sao Luis, Recife, Manaus, le Pantanal du Matto Grosso, etc., je me laissai prendre par cette incroyable joie à vivre dans l’instant présent et cette bienveillance dans les relations humaines. Alors que Mario se spécialisa dans la culture érudite, dirons-nous, son frère Vincent Carelli est aujourdh’ui une référence sur les indiens du Brésil www.videonasaldeias.com.br et sa sœur Chica Carelli, actrice, la Directrice du Théâtre Vila Velha www.teatrovilavelha.com.br à Bahia, qui met en scène des pièces jouées par des acteurs en majorité noirs.

Ouverte sur la Chine

Remariée en 1997, mon mari Bruno Bonamy (déjà père de deux grandes filles) et moi décidons d’entreprendre une démarche d’adoption qui se concrétisera par l’arrivée d’une petite fille de neuf mois d’origine chinoise en 2003. Pratiquant le Qi cong et le Taï Chi depuis de nombreuses années, j’étais séduite par la philosophie du yin et du yang, mais n’en savait guère plus. Par le biais des étudiants chinois qui viennent faire leurs études dans les grandes écoles et initier ma fille à la langue chinoise, par nos voyages réguliers en Chine, par des échanges avec des business men chinois, je suis familière du mode d’être chinois et de ses subtilités de langage.